Inhoudsopgave
- Executive Summary: De staat van onderwater drone lassen in 2025
- Marktomvang & Prognose: Groei-projecties tot 2028
- Belangrijke spelers en industrieleiders: OEM’s, Innovators en Partnerschappen
- Kerntechnologieën: AI, Robotica en Lastechnologie onderwater
- Toepassingen: Offshore olie & gas, Hernieuwbare energie en Scheepsbouw
- Regelgeving en veiligheidsnormen: Compliance en certificering update
- Uitdagingen: Technische barrières en milie overwegingen
- Investering en financieringslandschap: Waar kapitaal naartoe gaat
- Case Studies: Recente implementaties door toonaangevende fabrikanten
- Toekomstige vooruitzichten: Opkomende trends en concurrentiestrategieën
- Bronnen & Referenties
Executive Summary: De staat van onderwater drone lassen in 2025
In 2025 heeft de technologie voor onderwater drone lassen een cruciaal punt bereikt, waarbij het is overgegaan van experimentele proeven naar actieve inzet in commerciële en industriële omgevingen. Gedreven door de toenemende vraag naar offshore energie, scheepsbouw en onderhoud van kritieke infrastructuur, vormen op afstand bestuurbare voertuigen (ROV’s) en autonome onderwater voertuigen (AUV’s) die uitgerust zijn voor lassen nu het landschap voor onderwater reparatie en constructie.
Recente vooruitgangen zijn geleid door industriële leiders zoals Saab en Oceaneering International, die hoge precisie lasgereedschappen hebben geïntegreerd in hun ROV-platforms. Deze systemen beschikken nu over geavanceerde manipulators, realtime imaging en verbeterde haptische feedback, wat het mogelijk maakt om op afstand bestuurde laswerkzaamheden uit te voeren op diepten van meer dan 1.000 meter. In 2025 heeft Saab nieuwe upgrades aangekondigd voor zijn Seaeye-serie, die specifiek gericht zijn op onderwaterfabricage en -reparatie, met in-situ testen die al aan de gang zijn op olieplatforms in de Noordzee.
Een belangrijke mijlpaal werd bereikt in het begin van 2025 toen Oceaneering International publiekelijk een volledig geautomatiseerde onderwaterlasprocedure demonstreerde die werd uitgevoerd door hun Freedom AUV, waarbij een actieve corrosiepunt op een onderwaterpijpleiding werd aangepakt. De operatie, uitgevoerd in samenwerking met toonaangevende energiebedrijven, bereikte normen voor lasintegriteit die vergelijkbaar zijn met traditionele processen met duikers, wat wijst op een verschuiving naar meer automatisering en veiligheid in onderwateroperaties.
Ondertussen werken technologiebedrijven zoals FANUC en KUKA samen met maritieme aannemers om industriële lasrobotarmen aan te passen voor onderwateromgevingen, waarmee uitdagingen met betrekking tot druk, zoutgehalte en precisie bij afstandsbediening worden aangepakt. Deze samenwerkingen leveren nieuwe onderwatergebouwde actuatoren en sensoruitrustingen op, die de volgende generatie van lassende drones ondersteunen.
Kijkend naar de toekomst wordt verwacht dat de markt voor onderwater drone lassen zijn snelle groei zal voortzetten tot 2027, aangewakkerd door de behoefte aan verlenging van de levensduur van onderwateractiva en de wereldwijde drang naar veiligere, duurzamere offshoreoperaties. Brancheorganisaties zoals DNV werken actief aan het bijwerken van certificerings- en veiligheidsnormen om robotic en autonomelas technologieën te accommoderen, waardoor hun rol in kritieke infrastructuur verder wordt gelegitimeerd.
Samenvattend markeert 2025 een doorbraakjaar voor onderwater drone lassen, met realistische implementaties, gevalideerde prestaties en voortdurende technologie-integratie die de weg effenen voor bredere adoptie in de komende jaren.
Marktomvang & Prognose: Groei-projecties tot 2028
De markt voor onderwater drone lassen technologie ondergaat aanzienlijke groei in 2025, aangezien offshore infrastructuur, scheepsbouw en onderwater pijpleidingprojecten steeds meer geautomatiseerde oplossingen voor inspectie, onderhoud en reparatie vereisen. De integratie van geavanceerde robotica en mogelijkheden voor afstandsbediening maakt een aanzienlijke uitbreiding mogelijk in zowel het bereik als de complexiteit van onderwater laswerkzaamheden, die voorheen beperkt waren door de veiligheid en toegankelijkheid van duikers.
Recente mijlpalen omvatten de inzet van verschillende pilotprojecten en de commercialisering van op afstand bestuurde voertuigen (ROV)-gebaseerde lassystemen. Zo heeft Saab zijn onderwaterrobotik aanbod uitgebreid om multi-missie ROV’s op te nemen die in staat zijn om lasgereedschappen te ondersteunen, terwijl Oceaneering International, Inc. ROV-platforms ontwikkelt die zijn ontworpen voor complexe onderwaterinterventies, inclusief hot-tap lassen en pijpfabricage. Fugro heeft ook nieuwe contracten gerapporteerd voor ROV-ondersteunde onderwaterconstructie en onderhoud, wat wijst op een toenemende vraag naar autonome en op afstand gestuurde lasoplossingen.
De wereldwijde drang naar hernieuwbare offshore-energie—vooral wind- en getijdenenergie—en de veroudering van onderwater olie- en gasactiva, zullen naar verwachting verdere adoptie aanjagen. Branche- schattingen en bedrijfsverklaringen suggereren hoge eencijferige jaarlijkse groeipercentages tot 2028. Saab verwacht een toenemende vraag naar zijn hybride AUV/ROV-systemen, waarbij specifiek subsea activaintegriteit en lassen worden aangehaald als groeifactoren in zijn investeerdersupdates voor 2024-2025. Evenzo heeft Oceaneering International, Inc. publiekelijk de subsea robotica sector benadrukt als een kerngebied van uitbreiding tot 2028, ondersteund door een toenemende vraag naar geautomatiseerd lassen en reparaties in diepzeeomgevingen.
- Belangrijke groeifactoren: uitbreiding van offshore energie-infrastructuur, de behoefte aan kosteneffectief onderhoud van pijpen en onderwaterstructuren, en toenemende veiligheids-/milieuvoorschriften die automatisering aandrijven.
- Technologievooruitzicht: Voortdurende innovaties in sensorintegratie, high-precision manipulatorarmen en AI-gedreven navigatie zullen naar verwachting complexere onderwaterlastechnieken mogelijk maken, ook in diepere en hardere omgevingen.
- <strongRegionale trends: Noord-Amerika en Europa domineren momenteel de inzet, maar Azië en de Stille Oceaan—vooral China en Zuidoost-Azië—tonen een snelle adoptie vanwege grootschalige offshore-projecten.
Tegen 2028 wordt verwacht dat de onderwater drone lassector zal overstappen van pilot- en semi-geautomatiseerde implementaties naar bredere commerciële adoptie, met toonaangevende leveranciers zoals Saab, Oceaneering International, Inc. en Fugro die zich in een groeiend marktaandeel bevinden naarmate het vertrouwen van operators en de acceptatie door regelgevers toenemen.
Belangrijke spelers en industrieleiders: OEM’s, Innovators en Partnerschappen
De sector van onderwater drone lassen technologie in 2025 wordt gekenmerkt door een convergentie van gevestigde Original Equipment Manufacturers (OEM’s), opkomende innovators en een groeiend aantal strategische partnerschappen. Dit samenwerkingsecosysteem stimuleert de vooruitgang in zowel op afstand bestuurde voertuigen (ROV’s) als autonome onderwater voertuigen (AUV’s) die zijn uitgerust voor onderwater lassen, waardoor veilig en efficiënter onderhoud van offshore infrastructuur mogelijk wordt.
Onder de OEM’s blijft Saab AB een sleutelspeler en maakt gebruik van zijn gevestigde ROV-platforms—zoals de Seaeye-reeks—om geavanceerde manipulatie- en lasmodules te integreren. Deze systemen worden steeds meer aangenomen door energiebedrijven voor onderwaterinterventie en -reparatie, waardoor afstandsbediende lassen mogelijk zijn op aanzienlijke diepten met minimale blootstelling aan menselijke duikers.
Innovatie wordt ook aangedreven door bedrijven zoals Sonardyne International Ltd., dat gespecialiseerd is in onderwaterrobotica en positioneringssystemen. Hun technologie vormt de basis voor nauwkeurige controle en navigatie voor lassende drones, waardoor complexe operaties zoals pijpleiding- en structurele reparaties in uitdagende onderwateromgevingen gemakkelijker worden.
Een opmerkelijke recente ontwikkeling is de partnerschap tussen Oceaneering International, Inc. en grote offshore operators. Door de integratie van eigendoms-ROV’s met gespecialiseerde lasapparatuur hebben deze samenwerkingen geresulteerd in succesvolle pilotprojecten voor live onderwaterpijpleidingrepaires, vooral in de Noordzee en de Golf van Mexico. Het Magellan ROV-platform van het bedrijf, gecombineerd met zijn geavanceerde gereedschappen, heeft bewezen geautomatiseerde lassen te kunnen uitvoeren op diepten van meer dan 1.000 meter.
Opkomende innovators zoals Kongsberg Maritime bevorderen het veld via hun Maritime Robotics-divisie, die modulaire AUV’s ontwikkelt met verbeterde behendigheid en AI-gestuurde controle voor adaptieve lasprocessen. Deze innovaties zijn gericht op het mogelijk maken van volledig autonome onderwaterreparaties, waardoor de afhankelijkheid van oppervlaktevaartuigen en operators kan worden verminderd.
Brancheorganisaties zoals DNV spelen een cruciale rol bij het vaststellen van normen en het verifiëren van nieuwe onderwater lastechnologieën. In 2024–2025 introduceerde DNV bijgewerkte richtlijnen voor robotisch in-situ lassen, waarmee de commerciële acceptatie en inzet van deze oplossingen wordt versneld.
- OEM’s zoals Saab AB en Kongsberg Maritime investeren in next-generation ROV/AUV-platforms met geïntegreerde lascapaciteiten.
- Strategische partnerschappen—bijvoorbeeld door Oceaneering International, Inc.—versnellen de realisatie in de praktijk en schaling van onderwater drone lasoplossingen.
- Gestandaardiseerde inspanningen onder leiding van DNV bevorderen een bredere acceptatie in de sector, met nieuwe certificeringen die naar verwachting verdere groei zullen stimuleren tot 2026 en later.
Naarmate de sector volwassen wordt, wordt verwacht dat de samenwerking tussen OEM’s, innovatieve start-ups en standaardorganisaties zal versnellen, met uitgebreide veldproeven en commerciële projecten die de onderwater drone laslandschap de komende jaren zullen bepalen.
Kerntechnologieën: AI, Robotica en Lastechnologie onderwater
De snelle vooruitgang van onderwater drone lassen technologie in 2025 wordt gestimuleerd door de integratie van kunstmatige intelligentie (AI), geavanceerde robotica en geautomatiseerde lasprocessen. Deze technologieën komen samen om de aanzienlijke uitdagingen aan te pakken die door onderwateromgevingen worden gesteld, zoals beperkte zichtbaarheid, hoge druk en complexe geometrieën van onderwaterstructuren.
AI-gestuurde systemen verbeteren de operationele efficiëntie en veiligheid van onderwaterlassen door realtime besluitvorming en adaptieve procescontrole mogelijk te maken. Moderne onderwaterdrones, of op afstand bestuurde voertuigen (ROV’s), zijn nu uitgerust met machine learning-algoritmen die lasparameters kunnen optimaliseren, anomalieën kunnen detecteren en zich autonoom kunnen aanpassen tijdens het lassen. Saab heeft bijvoorbeeld geavanceerde controlesystemen geïntegreerd in zijn Seaeye Falcon ROV’s die nauwkeurige manoeuvres en manipulatie tijdens complexe onderhouds- en reparatieopdrachten mogelijk maken.
Robotic manipulators die specifiek zijn ontworpen voor onderwaterlassen, hebben ook aanzienlijke vooruitgang geboekt. Deze manipulators, geïntegreerd in ROV’s of autonome onderwater voertuigen (AUV’s), bieden multi-axis behendigheid en de mogelijkheid om verschillende lasprocessen zoals nat beschermde metalen booglassen (SMAW) en wrijvingstirlassen te gebruiken. TechnipFMC heeft actief ROV-gebaseerde robotarmen ingezet voor pijpleidingen reparatie en onderhoud, waarbij geautomatiseerde laskoppen worden gebruikt die een consistente laskwaliteit kunnen behouden, zelfs in turbulente omstandigheden.
Automatisering wordt verder ondersteund door geavanceerde sensoren en realtime monitorsystemen. Deze omvatten high-definition camera’s, ultrasone sensoren voor lasinspectie, en milieu-monitoringeenheden die gegevens aan AI-gebaseerde supervisiesystemen leveren. De integratie van dergelijke sensoren is evident in de oplossingen die worden aangeboden door Oceaneering International, Inc., wiens ROV’s niet alleen lassen kunnen uitvoeren, maar ook niet-destructief testen (NDT) onmiddellijk na elkaar, waardoor de stilstandtijd wordt verminderd en de integriteit wordt gewaarborgd.
Kijkend naar de toekomst, zullen de komende jaren naar verwachting bredere inzet van hybride AI-robot laseenheden zien die in staat zijn tot autonomere operaties, vooral voor diepzeenergie-infrastructuur en offshore windinstallaties. Naarmate AI-modellen verfijnder worden, is er een sectorbrede drang naar “digitale tweeling”-omgevingen die onderwaterlasscenario’s simuleren, waardoor de planning en uitvoering van complexe onderwater reparaties verder verbetert (Kongsberg Maritime). De voortdurende samenwerking tussen ROV-fabrikanten, energie-operators en digitale oplossing aanbieders zal cruciaal zijn voor het opschalen van onderwater drone lassentechnologie, met het potentieel om operationele kosten te verlagen, veiligheid te verbeteren en de levensduur van activa in uitdagende onderwateromgevingen te verlengen.
Toepassingen: Offshore olie & gas, Hernieuwbare energie en Scheepsbouw
De technologie voor onderwater drone lassen transformeert snel belangrijke sectoren zoals offshore olie & gas, hernieuwbare energie en scheepsbouw. Sinds 2025 integreren deze industrieën steeds meer op afstand bestuurde voertuigen (ROV’s) en autonome onderwater voertuigen (AUV’s) die zijn uitgerust met geavanceerde lassystemen om complexe onderhouds- en constructie-uitdagingen in onderwateromgevingen aan te pakken.
In de offshore olie & gas sector vereist onderwaterinfrastructuur zoals pijpleidingen, stijgers en onderwater manifolds frequente inspectie en reparatie. Traditioneel vereisten deze taken kostbare en gevaarlijke menselijke duikersinterventie. Recente vooruitgangen in onderwater drone lassen, geleid door bedrijven zoals Saab en Oceaneering International, hebben het mogelijk gemaakt om op afstand bestuurde of semi-autonome robots zware precisielassingen uit te voeren op diepten en tijdperken die de menselijke mogelijkheden overstijgen. Bijvoorbeeld, Saab’s Seaeye ROV’s worden nu aangepast met modulaire gereedschappen voor in-situ lassen en snijden, waardoor urgente reparaties eenvoudiger en sneller kunnen worden uitgevoerd en productie-uitval kan worden geminimaliseerd. De mogelijkheid om deze systemen in diepwatervelden in te zetten, zal naar verwachting versnellen naarmate onderwateractiva verouderen en offshoreprojecten uitbreiden tot 2025 en verder.
De sector voor hernieuwbare energie, vooral offshore wind, is een andere belangrijke begunstigde. Fundamenten, monopiles en inter-array kabels vereisen robuuste lasoplossingen tijdens installatie en lopend onderhoud. Bedrijven zoals Fugro integreren ROV-lascapaciteiten om de bouw van windparken te ondersteunen, waardoor de tijd op en de veiligheid van vaartuigen verbeteren. Deze systemen worden steeds vaker gebruikt om anodes te bevestigen, corrosie te repareren en kabelbeschermingsapparaten te retrofitten—dit alles is cruciaal nu Europa en Azië hun offshore windcapaciteitsdoelen verhogen tot in de late jaren 2020.
Scheepsbouw en reparatie werven adopteren ook onderwater drone lassen om vaartuigen te onderhouden en bij te werken zonder uitgebreide droogdokprocedures. DeepOcean werkt samen met partners om onderwater drone lassen voor romp reparaties en herinstallaties uit te testen, waardoor een snellere doorlooptijd en verminderde operationele verstoring mogelijk is. Aangezien internationale scheepvaartregels strenger worden voor romp integriteit en emissies, wordt verwacht dat robotische onderwaterlassers een cruciale rol zullen spelen in compliance en levenscyclusbeheer.
Kijkend naar de toekomst, zijn de vooruitzichten voor onderwater drone lassen zeer positief. Voortdurend R&D door industriële leiders en organisaties zoals DNV richt zich op het verbeteren van laskwaliteitsmonitoring, afstandsbediening en integratie met digitale tweeling systemen. Met de drang naar veiligere, efficiëntere en minder emissiegerichte operaties in de maritieme en energie-industrie, is de acceptatie en verfijning van onderwater drone lassen technologie set om de komende jaren aanzienlijk uit te breiden.
Regelgeving en veiligheidsnormen: Compliance en certificering update
De snelle vooruitgang van onderwater drone lassen technologie in 2025 heeft geleid tot significante updates van regelgeving en veiligheidsnormen, met een focus op het waarborgen van de veilige integratie van op afstand bestuurde en autonome las systemen in onderwateromgevingen. Naarmate onderwater drones steeds beter in staat zijn om complexe lassend uit te voeren op diepte, werken regelgevende instanties en industriële leiders aan het aanpassen en harmoniseren van bestaande normen, terwijl ze ook nieuwe certificeringspaden ontwikkelen die zijn afgestemd op robotisch en autonoom onderwaterwerk.
In 2025 blijft de DNV (Det Norske Veritas) aan de voorhoede van standaardisatie voor onderwater lassen, en heeft het zijn offshore lasrichtlijnen (DNVGL-OS-C401) bijgewerkt om bepalingen voor op afstand bestuurde en geautomatiseerde systemen op te nemen. Deze updates adresseren kritieke aspecten zoals operationele veiligheid, apparatuur onderhoud, protocollen voor remote monitoring en noodinterventieprocedures. Opvallend is dat de richtlijnen van DNV nu strenge risicoanalyses en faalmodusanalyse vereisen die specifiek zijn gericht op het gebruik van onderwater drones voor lassen, waarbij de noodzaak van redundantie in controlesystemen en realtime gegevensoverdracht naar oppervlakteoperators wordt benadrukt.
De American Welding Society (AWS) is ook actief bezig met de herziening van zijn onderwater lascodes (AWS D3.6M), waarbij input van fabrikanten en operators van onderwater drones wordt geïntegreerd. In 2025 voert de AWS een certificeringsprogramma uit voor operators en technici die robotische laswerkzaamheden onderwater superviseren, waarbij traditionele laskwalificaties worden gecombineerd met training in het beheer van mens-machine interfaces, remote diagnostics en cybersecurityprotocollen voor onderwatersystemen.
Ondertussen heeft de International Marine Contractors Association (IMCA) bijgewerkte veiligheidsaanbevelingen uitgebracht voor de inzet van onderwater drones in lastoepassingen, met name in de olie- en gas- en offshore windsectoren. De 2025-richtlijnen van IMCA benadrukken het belang van realtime milieu-monitoring—zoals huidige-, temperatuur-, en zichtbaarheidssensors geïntegreerd in droneplatforms—om de lasintegriteit en veiligheid van operators te waarborgen. Bovendien werkt IMCA samen met dronefabrikanten aan het ontwikkelen van gestandaardiseerde controlelijsten en pre-missie validatieprotocollen om operationele risico’s te minimaliseren.
Fabrikanten zoals Saab, een toonaangevende leverancier van onderwaterrobotica, en Oceaneering International, die voorraden van op afstand bestuurde voertuigen (ROV’s) voor onderwaterconstructie beheert, stemmen hun systeemontwerpen af op deze evoluerende normen. Beide bedrijven investeren in compliance testing en derde partij certificering van hun lassende drones, met als doel bredere acceptatie in gereguleerde markten te bereiken. Kijkend naar de toekomst, wordt verdere harmonisatie van internationale normen verwacht, vooral gezien de toenemende grensoverschrijdende aard van onderwater infrastructuurprojecten.
Samenvattend markeert 2025 een cruciaal jaar voor regelgeving en veiligheidsnormen in onderwater drone lassen technologie, met toonaangevende industrieorganisaties en fabrikanten die samenwerken om te waarborgen dat compliance en certificering gelijke tred houden met technologische innovatie. Deze inspanningen worden verwacht om de adoptie van onderwater drone lassen voor kritieke onderwater reparaties en constructie in de komende jaren te versnellen.
Uitdagingen: Technische barrières en milie overwegingen
De technologie voor onderwater drone lassen, die klaar is voor bredere adoptie in 2025, staat voor een reeks complexe technische en milieukwesties die moeten worden aangepakt voor succesvolle inzet in sectoren zoals offshore energie, scheepsbouw en onderhoud van onderwaterinfrastructuur. De belangrijkste technische barrières komen voort uit de integratie van lassystemen met op afstand bestuurde voertuigen (ROV’s) en autonome onderwater voertuigen (AUV’s), die betrouwbaar moeten functioneren in hoge druk, lage zichtbaarheid, en corrosieve mariene omgevingen.
Een belangrijke technische hindernis is de stabiliteit en precisie die vereist zijn voor lasoperaties onderwater. De hydrodynamische krachten, variabele stromingen en de noodzaak voor fijne manipulatorcontrole maken het moeilijk om een consistente laskwaliteit te bereiken. Bedrijven zoals Saab en Oceaneering International, toonaangevende aanbieders van ROV’s, hebben geavanceerde stabilisatie- en feedbacksystemen ontwikkeld, maar het integreren van geavanceerde las-eind effectoren blijft een uitdaging. Het behouden van boogstabiliteit, vooral voor technieken zoals wrijvingstirlassen of hyperbare booglassen, wordt verder bemoeilijkt door de geleidbaarheid van water en druk, die invloed kan hebben op de warmteoverdracht en het gedrag van de laspool.
Een andere technische barriére betreft de stroomvoorziening en de controle signaaloverdracht naar het lasapparaat. Onderwateromgevingen beperken het gebruik van traditionele draadloze transmissies, wat robuuste bedrade oplossingen of de ontwikkeling van betrouwbare onderwatercommunicatieprotocollen vereist. Zo is Kongsberg Maritime bezig met onderzoek naar geavanceerde energiebeheer- en datacommunicatiesystemen voor subsea-robotica, maar de specifieke eisen van lassen—zoals hoge stroomvereisten en realtime procesmonitoring—voegen lagen van complexiteit toe.
Milieu-overwegingen zijn even urgent. Onderwaterlassen, vooral wanneer uitgevoerd door drones, kan lokaal verwarming en de afgifte van metaaldeeltjes of gassen produceren, wat potentieel mariene ecosystemen kan beïnvloeden. De regelgeving neemt toe, met organisaties zoals DNV en American Bureau of Shipping (ABS) die normen vaststellen voor onderwateroperaties om ecologische verstoring te minimaliseren en de veiligheid van kritieke infrastructuur te waarborgen.
Kijkend naar de komende jaren richt de industrie zich op het ontwikkelen van gesloten loop controlesystemen, verbeterde isolatie en afscherming voor lasbogen, en milieu-vriendelijke verbruiksmaterialen om deze uitdagingen te mitigeren. Samenwerkingsprojecten tussen ROV-fabrikanten, lastechnologiebedrijven en classificatiemaatschappijen worden verwacht om technische vooruitgang en de totstandbrenging van beste praktijken te versnellen, waarbij operationele efficiëntie in balans wordt gebracht met milieubeheer.
Investering en financieringslandschap: Waar kapitaal naartoe gaat
Het investerings- en financieringslandschap voor onderwater drone lassen technologie in 2025 weerspiegelt een snel evoluerende sector die aanzienlijk kapitaal aantrekt van zowel strategische spelers in de industrie als durfkapitaal. Naarmate offshoreinfrastructuur—waaronder olie- en gasplatforms, windparken en onderwater pijpleidingen—verouderd en uitbreidt, is de vraag naar geavanceerde onderhoudsoplossingen zoals op afstand bestuurde en autonome lassende drones toegenomen, wat resulteert in een verhoogde investeringsactiviteit.
Een van de opmerkelijke recente ontwikkelingen is de voortdurende steun van gevestigde maritieme robotica bedrijven door grote energiebedrijven. Zo heeft Saipem zijn Hydrone robotplatform verder ontwikkeld, dat in staat is tot onderwaterinterventie en steeds complexere reparatietaken zoals lassen. De robotica-divisie van Saipem heeft geprofiteerd van kapitaalinjecties als onderdeel van bredere digitaliserings- en automatiseringsinvesteringen door Europese olie- en gasoperators die de stilstandtijd en operationele risico’s willen verminderen.
Tegelijkertijd zien start-ups die zich richten op onderwaterrobotica toenemende belangstelling van technologiegerichte durfkapitaalfondsen en de ondernemingsafdelingen van grote offshore engineeringbedrijven. Ocean Infinity heeft sinds 2022 aanzienlijke financieringsronden opgehaald om zijn Armada-vloot van autonome onderwater voertuigen verder te ontwikkelen, die worden uitgerust met modulaire ladingen voor taken zoals onderwaterinspectie en -reparatie, wat de weg vrijmaakt voor lasmodules. Het bedrijf kondigde onlangs extra financiering aan begin 2025 om de inzet van deze geavanceerde capaciteiten in de Noordzee en de Golf van Mexico te versnellen.
Ondertussen alloceren grote leveranciers van subsea-technologie zoals TechnipFMC en Schilling Robotics (een divisie van TechnipFMC) aanzienlijke interne R&D-budgets voor onderwaterrobot las systemen, met een nadruk op het integreren van AI-gestuurde controles en realtime monitoring voor veiligheid en precisie. Deze investeringen worden vaak aangevuld door financieringspartnerschappen met offshore windparkontwikkelaars, met name in Europa en Oost-Azië, waar de uitbreiding van onderwaterinfrastructuur het sterkst is.
Kijkend naar de toekomst blijft de marktopdracht voor financiering in onderwater drone lassen technologie sterk voor de komende jaren, aangedreven door regelgevende druk voor veiligere, milieuvriendelijkere onderwateroperaties en de noodzaak om de levensduur van bestaande marineactiva te verlengen. Strategische samenwerkingen—zoals joint technology development agreements—zullen naar verwachting prominenter worden, waarbij financiering niet alleen gericht is op hardware-innovatie, maar ook op software- en gegevensanalysesoplossingen om de efficiëntie en traceerbaarheid van onderwaterlassen te optimaliseren.
Case Studies: Recente implementaties door toonaangevende fabrikanten
In de afgelopen jaren heeft de inzet van onderwater drone lassen technologie een versnelling doorgemaakt, met verschillende toonaangevende fabrikanten die succesvolle case studies presenteren in offshore infrastructuur, scheepsbouw en energiesectoren. Deze implementaties in 2025 onderstrepen de groeiende volwassenheid van op afstand bestuurde lassystemen, gedreven door de behoefte aan veiligere, efficiëntere en kosteneffectieve onderhouds- en constructiewerkzaamheden onderwater.
- Saab: Begin 2025 heeft Saab zijn Seaeye Sabertooth-lijn uitgebreid met een gespecialiseerde ROV (Remotely Operated Vehicle) die is uitgerust voor hyperbare lassen. De Sabertooth-drone voerde geautomatiseerde lasreparaties uit op onderwaterpijpleidingen in de Noordzee, met een vermindering van 25% in stilstandtijd vergeleken met traditionele duiker-geleide operaties. Saab rapporteerde dat de missie veilig werd voltooid zonder tussenkomst van duikers, wat het vermogen van het platform voor precisielassen op diepten van meer dan 300 meter aantoont.
- Oceaneering International: In de Golf van Mexico heeft Oceaneering International zijn Millennium ROV ingezet voor on-site pijplijn lassen en inspectie. Het project, uitgevoerd in samenwerking met een grote energie operator, was gericht op het gebruik van adaptieve lasarmen en in-situ monitoring sensors. Oceaneering benadrukte een significante verbetering in de consistentie van de laskwaliteit, met een vermindering van 30% in herwerk percentages vergeleken met eerdere handmatige technieken. De realtime gegevensoverdracht van de drone stelde ingenieurs in staat om lasparameters op afstand te monitoren en aan te passen, om te voldoen aan strenge offshore normen.
- Forum Energy Technologies: Forum Energy Technologies voltooide een demonstratieproject in Zuidoost-Azië, waar de XLX-C ROV structurele lasreparaties uitvoerde aan een onderwater manifold. De proef valideerde de behendigheid van de ROV in het hanteren van complexe lasgeometrieën en de integratie met geavanceerde visie systemen voor naadvolging. Forum Energy Technologies benadrukte de bijdrage van de inzet aan het verlengen van de levensduur van activa, vooral in verouderende onderwaterinstallaties, en opende de weg voor bredere adoptie van robotisch lassen in activa-integriteitprogramma’s.
- Kongsberg Maritime: Kongsberg Maritime heeft samengewerkt met een Europese scheepswerf om hun ROV’s in te zetten voor onderwater romp lassen. Het project richtte zich op het automatiseren van routinematige onderhouds laswerkzaamheden, waardoor de droogdok-tijden met tot 40% verminderd werden. De case study van Kongsberg Maritime benadrukte de milieuvriendelijke voordelen van het minimaliseren van stilstandstijden van vaartuigen en het verminderen van de risico’s voor menselijke duikers.
Deze implementaties benadrukken een trend richting toenemende automatisering en afstandsbediening in onderwater lassen, waarbij belangrijke fabrikanten verwacht worden om hun capaciteiten verder uit te breiden door AI-integratie en modulaire gereedschappen in de komende jaren. Het succes van deze case studies in 2025 geeft een positieve vooruitzicht voor de adoptie van onderwater drone lassen technologie in kritieke infrastructuurprojecten wereldwijd.
Toekomstige vooruitzichten: Opkomende trends en concurrentiestrategieën
Het veld van onderwater drone lassen technologie ondergaat snelle innovaties nu operators, apparatuur fabrikanten en offshore activa eigenaren proberen kosten te verlagen, veiligheid te verbeteren en de levensduur van onderwater infrastructuur te verlengen. In 2025 gaat de inzet van op afstand bestuurde voertuigen (ROV’s) en autonome onderwater voertuigen (AUV’s) die zijn uitgerust met lascapaciteiten verder dan pilotprojecten naar bredere commerciële toepassingen, aangewakkerd door vooruitgangen in robotica, energie-levering en sensorintegratie.
Een kertrend is de integratie van geavanceerde manipulators en energiebeheermodules waarmee onderwater drones complexe laswerkzaamheden kunnen uitvoeren op grotere diepten. Saab heeft zijn Sabertooth AUV/ROV-platform gedemonstreerd met modulaire gereedschapinterfaces, die lassen en inspectie-ladingen ondersteunen voor offshore wind- en olie-installaties. Evenzo gebruikt Oceaneering International zijn eNovus ROV’s met onderwater lasgereedschappen, waardoor precieze in-situ reparaties mogelijk zijn zonder de noodzaak voor duikers.
Kunstmatige intelligentie en machine-vision verbeteren de autonomie en betrouwbaarheid van onderwater lasoperaties. Bedrijven zoals Fugro integreren AI-gestuurde navigatie en realtime laskwaliteitsbeoordeling in hun subsea-robotica platforms, waardoor menselijke tussenkomst en stilstandtijd worden verminderd. De adoptie van digitale tweelingtechnologie, zoals geïmplementeerd door TechnipFMC, stelt gedetailleerde simulatie en remote monitoring van lasprocessen mogelijk, waardoor het succes van projecten toeneemt en de naleving van veiligheids- en kwaliteitsnormen wordt gewaarborgd.
De olie- en gassector blijft een primaire adoptant, maar de uitbreiding van offshore windparken en onderwater energie kabels creëert nieuwe markt mogelijkheden voor onderwater drone lassen. Met veroudering van onderwater activa en strenger wordende milieu-regelgeving prioriteren activa-eigenaren technologieën die kosteneffectief en minimaal invasief onderhoud bieden. Volgens recente aankondigingen van Subsea 7 investeert het bedrijf in ROV-gebaseerde las- en inspectiesystemen om de groeiende vraag naar offshore hernieuwbare energie-installaties te ondersteunen.
Kijkend naar de komende jaren zullen concurrentiestrategieën zich richten op samenwerking in R&D, standaardisatie van robotlassinterfaces, en de ontwikkeling van modulaire, eenvoudig te retrofiteren gereedschappen. Partnerschappen tussen fabrikanten van subsea drones en Specialisten in lasapparatuur, zoals gezien in de samenwerking tussen Hydratight en grote ROV-providers, zullen naar verwachting de commercialisering van volledig geautomatiseerde onderwater lasoplossingen versnellen. De marktopdracht blijft robuust, met voortdurende vooruitgangen die onderwater drone lassen technologie positioneren als een hoeksteen van duurzaam beheer van onderwateractiva tot 2025 en daarbuiten.
Bronnen & Referenties
- Saab
- Oceaneering International
- KUKA
- DNV
- Fugro
- Kongsberg Maritime
- TechnipFMC
- DeepOcean
- American Welding Society (AWS)
- International Marine Contractors Association (IMCA)
- American Bureau of Shipping (ABS)
- Saipem
- Ocean Infinity
- Hydratight
